La Syrie
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- Le 14/05/2018
- Dans Voyages
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Avant 1918, la Syrie s'étendait d'Antioche à Suez..
C'est ce que l'on appelle « la Grande Syrie »,
ou Bilad ach-Cham.
Les frontières d'après-guerre, artificielles et bâclées,
l'ont ramenée à La Syrie continentale.
Un État caravanier ?
Les frontières cisaillent trop brutalement le désert.
De plus, le pays manque d'un centre de gravité :
Damas et Alep,
les deux premières villes, sont toutes deux
excentrées et frontalières.
Pourtant, les atouts sont là : l'absence de hauts sommets
et les routes du désert facilitent le transit,
le Croissant fertile, autour de la vallée de l'Euphrate,
dont l'irrigation a décuplé le potentiel.
Enfin,
quelques notables gisements de pétrole et de phosphates.
La Syrie appartient à la grande diagonale aride
qui court de la Mauritanie au désert de Gobi.
La côte y est bien méditerranéenne
avec ses vignes et ses oliviers.
Passé la côte, voici le djebel alaouite, abrupt et calciné.
Il dégringole brutalement dans la dépression du Ghab,
où les norias de l'Oronte arrose
l'une des plus riches zones agricoles du pays.
Encore plus à l'est, on gagne le bandeau des steppes arable.
Au sud, le massif volcanique du djebel El-Arab
et le mont hermont domine de loin
les terres à blé du Hauran et du Golan.
Passé l'oasis de Damas,
sur la route du Nord entre le Tigre et l'Euphrate,
commence un autre pays de cocagne :
la Jézireh (« île » en arabe).
Reste la région du Sud-Est, au-delà du djebel Bishri.
Le désert et son antichambre.
Trouée d'oasis comme Palmyre et Sukhnah.
L'histoire de la Syrie
est marquée par sa situation exceptionnelle,
un territoire de transition au carrefour de plusieurs mondes :
la Méditerranée, la Mésopotamie, la Perse, l'Inde,
l'Asie mineure, les terres du Caucase, et l'Égypte.
La Syrie était traversée
par les plus importantes voies commerciales,
entre l'Europe, la Chine (route de la soie) et l'Inde.
C'est en Syrie,
que l'homme découvrit comment utiliser le cuivre,
comment le façonner et en réaliser un alliage : le bronze.
Dès le IIIe millénaire av. J.-C.
les Syriens construisaient des palais
(Khan d'Assan pacha) et des mosquées
comme celle des Ommeyades,
créaient des fresques, et connaissaient un essor
culturel et commercial remarquables.
À travers ses routes sont passés
les pèlerins vers les grands centres religieux
comme le Krak des chevaliers, les croisés
et les caravanes de la soie et des épices.
Les habitants des nombreux petits royaumes
qui se sont développés en Syrie,
descendaient de peuplades sémites venues,
depuis les premiers temps,
du sud de la Péninsule Arabique,
et qui sont connus sous le nom d'Amorrites,
de Cananéens,
de Phéniciens, d'Araméens,
de Ghassanides et de Nabatéens fondateurs de Petra.
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