Sparte et la Laconie

Faire étape en Laconie,

c’est partir à la découverte de la Grèce éternelle.

La province la plus méridionale du Péloponnèse

fut longtemps réputée pour être imprenable

grâce à ses défenses naturelles.

Traversée par les montagnes austères du Taygète à l'ouest

et du Parnon à l'est

elle abrite une belle vallée

plantée d’arbres fruitiers, dans laquelle se trouve

sa capitale Sparte.

Les sites laconiens à ne pas manquer sont Mystras,

splendide forteresse byzantine dont les églises

et les monastères renferment de belles fresques,

et Monemvasia, avec son rocher impressionnant

et sa ravissante cité médiévale.

Sparte moderne, bâtie sur les ruines de la ville antique.

Une destination de mythe et d’histoire.

Objet de dispute ente les francs, les vénitiens,

les byzantins et les ottomans, terre natale de Leonidas

qui s’est sacrifié à Thermopyles avec ses 300 guerriers,

se trouve à une petite distance du centre de la ville contemporaine.

Vous y verrez le vieux Palais de Justice et, à la rue Aigidos,

le «Leonideion» où des gens pensent qu’ils se trouvent enterrés,

les os du fameux roi de Sparte.

Une sculpture de Léonidas vous accueille à l’entrée du Stade National,

derrière lequel s’étend le parc qui englobe l’acropole antique

et le théâtre romain au cœur des ruines de la ville.

Kaiadas: Le gouffre de la mort.
Pausanias et Thucydide témoignent que, dans la Grèce antique,

les spartiates exécutaient les criminels, les traitres,

les coupables de sacrilège et peut-être les enfants handicapés,

en les jetant dans le précipice de Kaiadas.

Vous la reconnaitrez du premier regard:

la cité-forteresse de Mystras

qui se tient fière sur sa butte tel un fort naturel.

Au-dessus des chemins pavés qui sillonnent les flancs de la colline,

vous distinguez ses murailles, les dômes de ses églises,

les palais médiévaux, ses monastères et ses demeures patriciennes.

Un voyage dans l’histoire à travers ses méandres,

vous ne pourrez résister au charme mystique de cette citadelle

qui représente à elle seule l’architecture byzantine

des XVe et XVIe siècles.

Le Musée de l’Olivier de l’Huile d’Olive

ne pourrait se trouver nulle part ailleurs que dans le Péloponnèse,

y sont présentées l’histoire de l’olivier

et de la production de l’huile d’olive en Grèce,

ainsi que les multiples usages de l’huile d’olive :

à la nourriture et à l’hygiène, à l’art et la religion.

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